Важнейшее место среди многих факторов, влияющих на ее яйценоскость и продуктивность семьи. В настоящее время известно, что матка способна откладывать наибольшее количество яиц только в первые два года. У более старых маток нарушается функция «семенного насоса», что приводит к откладке большего количества неоплодотворенных яиц, из которых развиваются трутни, т.е. появляется, так называемый, «горбатый расплод» - матки трутневеют.
Семьи пчел с однолетними матками показывают более высокую медовую продуктивность, они ,и в количественном и в качественном отношении лучше подготавливаются к зиме, значительно реже гибнут в зимний период В семьях со старыми матками за осенне-зимний период больше погибает пчел, т.е. идут в зиму намного слабее и, в результате чего, в своем составе имеют меньше физиологически молодых пчел с высокой продолжительностью жизни. Пчелиные семьи с однолетними матками расходуют корма за зиму в среднем на 20-30% меньше.
Возраст маток оказывает сильное влияние на роение пчел. Семьи с двухлетними матками в 3 раза чаще роятся, чем с однолетними. Семьи пчел с молодыми матками меньше поражаются варроатозом. И, наконец, опытным пчеловодам хорошо известно, что пчелы чаще меняют старых маток, что говорит о их слабых физиологических возможностях.
Своевременная смена старых маток на молодых - обязательный технологический прием повышения продуктивности пчелиных семей. Необходимость подсадки маток возникает не только при плановой смене старых, но и при формировании отводков, исправлении семей, потерявших по разным причинам маток, внедрении достижений селекции и т.д.
В настоящее время известно множество приемов смены и подсадки маток. Крайне важно знать факторы, влияющие на прием маток, так как в зависимости от них один и тот же способ подсадки маток может дать различные результаты. Иначе говоря, внешние условия во многом определяют способ подсадки маток.