Метку маток можно делать различными способами:
- наносить краску с помощью кисти или специальным красящим маркером;
- приклеивать специальные цветные наклейки с номерками;
Краску рисовальной кисточкой или маркером необходимо наносить на спинку матки. Удобны пластмассовые баллончики для заправки тушью рейсфедеров. В баллончик наливают краску и его кончиком прикасаются к спинке матки (в нерабочем состоянии он закрыт колпачком, предохраняющим краску от высыхания). Краска должна быть такой густоты, чтобы кончик баллончика, приставленный к спинке матки, оставлял на ней капельку шаровидной формы.
После нанесения метки матку необходимо держать под колпачком столько времени, сколько требуется для высыхания краски.
Опытные пчеловоды, у которых уже нет нужной при мечении чувствительности пальцев, или начинающие пчеловоды, не имеющие еще достаточных навыков, используют специальную стеклянную трубочку диаметром около 25 мм. С одного конца в трубочку вставляют поршень из войлока, закрепленного на скрученной проволоке, а противоположный конец трубочки закрыт сеткой из нитей глубиной примерно 25-30 мм. При мечении снимают жестяную (стеклянная) втулку, помещают в стеклянную трубочку матку, и втулку закрываю поршнем . Трубочку устанавливают в вертикальное положение так, чтобы поршень находился внизу. Поршень, по которому ходит пчелиная матка, осторожно начинают передвигать вверх, вплоть до прижатия ее к нитяной сетке. На ее выступающую спинку наносят краску или каплю клея для наклеивания цветного номерка через одну из ячеек сетки. После мечения поршень возвращают в исходное положение. Когда через несколько минут краска высохнет, втулку с трубочки снимают и выпускают матку на сот.
При промышленном выводе маток метят непосредственно после выхода их из маточника: они очень спокойны, находятся в клеточках. При небольшом производстве время мечения не является решающим (до или после спаривания), однако лучше придерживаться указанного порядка.
Опытные пчеловоды могут проводить процедуру непосредственно у гнезда пчелиной семьи. Однако, чтобы матка при мечении не улетела, целесообразно делать это в помещении у окна: если она и взлетит, то на оконном стекле ее легко поймать.
В США многие пчеловоды подрезают матке после спаривания и начала яйцекладки оба крыла на одной стороне тела примерно наполовину.
Подрезку крыльев матки проводят следующим образом, крылья матки зажимают между большим и указательным пальцами правой руки. Важно помнить, что брюшко легко повреждается. Большим и указательным пальцами левой руки матку держат за грудь и подрезают крылья на одной стороне тела. Предварительно следует попрактиковаться на трутнях
Этот способ предупреждает уход роя. Важно проводить это мероприятия: в нечетном году плодным маткам подрезают крылья на левой стороне, а в четном — на правой, что позволяет в дальнейшем определять их возраст. На пчелофермах, где применяют искусственное осеменение, подрезают часть крыльев на обеих сторонах. По этим меткам их отличают от естественно спарившихся. Лишь очень немногие американские пчеловоды считают, что подрезание крыльев приносит вред матке.
Для мечения маток можно применять метки из цветной фольги или тонкой, но достаточно жесткой хлорвиниловой пленки. Метки из этих материалов делают так,чтобы бы внутренняя часть ее была слегка вогнутой. Метка должна как бы повторять форму грудки матки и при наклеивании плотно прилегать к ней.
Метки могут быть различной формы, диаметром не более 2,7 мм. Их приклеивают на супер клей гель. Он обладает свойством сохранять каплю, не тянуться, хорошо схватываться с хитином и быстро сохнtn. Изготовляют метки при помощи пробойника, сделанного из металлическим стержня диаметром 2,5—2,7 мм, с выбранной внутри овальной ямкой.